冷卻水占冶金廢水的很大一部分。鋼鐵廠的冷卻水約占所有廢水的70%。冷卻水由間接冷卻水和直接冷卻水組成。間接冷卻水，如高爐爐體、熱風(fēng)爐、熱風(fēng)閥、平爐、轉(zhuǎn)爐等冶金爐蓋冷卻水，使用后加熱，無(wú)其他污染，冷卻后可循環(huán)使用。如果采用蒸發(fā)冷卻工藝，可以顯著降低耗水量，部分熱能可以回收利用。直接冷卻水，如軋機(jī)軋輥和軋輥冷卻水、金屬錠冷卻水，不僅由于與產(chǎn)品接觸而提高了使用后的水溫，還含有油、鐵鱗等物質(zhì)。如果排放，會(huì)造成水體淤積和熱污染，浮油會(huì)危及水生生物。

軋鋼等金屬加工廠都產(chǎn)生酸洗廢水，包括廢酸和工件清洗水。酸洗廢水含有游離酸和金屬離子等。鋼鐵酸洗廢水含有大量鐵離子和少量金屬離子，如鋅、鉻和鉛。少量酸洗廢水可以中和，鐵鹽可以回收。冷凍法、噴霧燃燒法、膜透析法等可以回收大量的酸和鐵鹽。或者氧化鐵可以被分離和回收。如果采用中性電解法去除鐵屑，就不會(huì)產(chǎn)生酸洗廢水。然而，電解液必須經(jīng)過(guò)過(guò)濾或磁分離處理后才能循環(huán)使用。

冶金廠除塵廢水、煤氣和煙氣洗滌水主要是高爐煤氣洗滌水、平爐和轉(zhuǎn)爐煙氣洗滌水、燒結(jié)和煉焦過(guò)程除塵廢水、有色冶金爐煙氣洗滌水等。這類廢水的共同特點(diǎn)是含有大量懸浮物，水質(zhì)變化較大，水溫相對(duì)較高，主要是鐵礦石、焦粉和一些氧化物。廢水中還含有有毒的氰化物、硫化物、酚類、無(wú)機(jī)鹽和鋅。鎘和其他金屬離子。

軋鋼直接冷卻水和煉鐵煉鋼煙氣洗滌水的共同特點(diǎn)是所含懸浮物主要是鐵的氧化物。

冶金廠沖渣水水溫高，含有大量懸浮物和少量金屬離子。它應(yīng)該被過(guò)濾、冷卻和回收。

銅、鉛、鋅等重金屬冶煉廠廢水中含有重金屬離子，主要來(lái)自洗滌冶煉煙氣、濕法冶煉和沖洗設(shè)備等。由于礦石中除提取的主要金屬外，還含有多種有色金屬，有色金屬冶煉廠的廢水往往同時(shí)含有多種金屬離子和有害物質(zhì)。